Pourquoi associer les plantes au potager ?
Les associations de plantes reposent sur des interactions bénéfiques entre espèces. Le basilic planté au pied des tomates repousse les pucerons et les mouches blanches tout en améliorant le goût des tomates. Les carottes et les oignons se protègent mutuellement : l'odeur de l'oignon éloigne la mouche de la carotte, et vice versa. Les légumineuses (haricots, pois) fixent l'azote atmosphérique dans le sol, bénéficiant aux cultures voisines gourmandes en azote.
Les grandes familles de légumes
Pour réussir ses associations, il est utile de connaître les familles botaniques. Les Solanacées (tomate, poivron, aubergine, pomme de terre) ne doivent pas être plantées ensemble car elles partagent les mêmes maladies (mildiou). Les Cucurbitacées (courgette, concombre, melon) ont besoin d'espace et de chaleur. Les Fabacées (haricot, pois, fève) enrichissent le sol en azote. Les Alliacées (oignon, ail, poireau) repoussent de nombreux parasites mais inhibent les Fabacées.