Comprendre la hauteur de couche en impression 3D
La hauteur de couche (layer height) déterminé l'epaisseur de chaque strate deposee par l'imprimante. Plus elle est faible, plus les couches sont fines, les détails précis et la surface lisse. La règle générale est que la hauteur de couche doit être comprise entre 25% et 75% du diamêtre de la buse. Pour une buse standard de 0,4 mm, cela donne une plage de 0,1 à 0,3 mm. A 0,1 mm (qualité ultra), l'impression est lente mais très détaillée. A 0,2 mm (standard), c'est le meilleur compromis qualité/vitesse. A 0,3 mm (brouillon), l'impression est rapide mais les lignes de couche sont visibles.
Impact sur le temps d'impression
Le temps d'impression est presque inversement proportionnel à la hauteur de couche. Passer de 0,2 mm à 0,1 mm double approximativement le nombre de couches et donc le temps d'impression. Pour un objet de 50 mm de hauteur : à 0,3 mm = 167 couches, à 0,2 mm = 250 couches, à 0,1 mm = 500 couches. Le choix doit être guide par l'usage : une piece fonctionnelle cachee peut être imprimee à 0,3 mm, une figurine decorative merite 0,1 mm. Certains slicers permettent des hauteurs de couche variables (adaptative) pour combiner les deux approches sur un même objet.
Résolution XY vs résolution Z
La hauteur de couche définit la résolution Z (verticale). La résolution XY (horizontale) est déterminée par le diamêtre de la buse et la précision mecanique de l'imprimante. Avec une buse de 0,4 mm, la largeur d'extrusion typique est de 0,4-0,48 mm. Pour des détails horizontaux plus fins, il faut une buse plus petite (0,2 mm ou 0,25 mm). En SLA, la résolution XY est définie par la taille du pixel du LCD ou la précision du laser (25-50 microns), bien superieure au FDM.