Qu'est-ce que la profondeur de champ ?
La profondeur de champ (DoF - Depth of Field) est la zone de l'image qui apparait nette devant et derriere le plan de mise au point. En réalité, seul le plan exact de mise au point est parfaitement net ; le reste de l'image présenté un flou progressif. La profondeur de champ définit la zone ou ce flou est suffisamment faible pour paraitre net a l'oeil humain. Cette notion est liee au cercle de confusion : le plus grand cercle de flou qui apparait encore comme un point net. Pour un capteur plein format, le cercle de confusion standard est de 0,030 mm.
Les facteurs qui influencent la profondeur de champ
Trois parametrès principaux contrôlent la profondeur de champ. L'ouverture du diaphragme : une grande ouverture (petit f/, comme f/1.8) donne une faible profondeur de champ (fort bokeh) ; une petite ouverture (grand f/, comme f/16) donne une grande profondeur de champ. La distance focale : plus la focale est longue (200mm vs 35mm), plus la profondeur de champ est faible a distance et ouverture egales. La distance au sujet : plus le sujet est proche, plus la profondeur de champ est réduite. La taille du capteur joue aussi un rôle indirect : un capteur plus petit (APS-C, Micro 4/3) donne une profondeur de champ plus grande qu'un plein format pour un même cadrage.
La distance hyperfocale
La distance hyperfocale est la distance de mise au point qui maximise la profondeur de champ : en faisant la mise au point à cette distance, tout est net de la moitie de cette distance jusqu'a l'infini. C'est un concept essentiel en photographie de paysage. Par exemple, avec un 35mm a f/11 sur plein format, l'hyperfocale est d'environ 3,7 m : en faisant le point à cette distance, tout sera net de 1,85 m a l'infini. La formule est : H = f^2 / (N x c), ou f est la focale, N l'ouverture et c le cercle de confusion.